Waarom jouw rust belangrijker is dan je denkt
De laatste maanden van het jaar zijn voor heel veel mensen gezelligheid lichtjes, feestjes en tradities. Voor veel honden en hun baasjes voelt deze periode helemaal anders. Terwijl wij uitkijken naar de jaarwisseling, merken sommige honden de spanning al weken vooraf.
Vuurwerk komt als het goed is maar één keer voor in een jaar, en daarom denken veel baasjes dat je er niet echt iets aan kunt doen om met je hond hierin te gaan trainen. Het resultaat is een hond die zich op het moment zelf in een hoekje verstopt, vol stress. Dat hoeft niet altijd zo te zijn.
Als hondengedragsdeskundige geloof ik niet in één standaardoplossing. Elke hond is uniek, en de hulp moet passen bij wie hij is en wat hij op dat moment nodig heeft.
Wat doet vuurwerk met honden?
Honden horen veel meer dan wij. Een vuurwerkknal komt bij hen niet alleen harder binnen, maar ook onverwachter en zonder duidelijke oorzaak. Vanuit de hond bekeken is er dan ook veel om bang van te worden:
- Luide Knallen
- geluiden die uit verschillende richtingen komen
- trillingen die je kunt voelen
- felle Lichtflitsen
- geen voorspelbaar patroon
Voor een hond voelt dat als een gevaar waar hij geen controle over heeft. Sommige honden beven, hijgen of kruipen weg. Anderen worden onrustig, blaffen of blijven aan hun baasje kleven. Er zijn ook honden die plots niet meer willen wandelen, minder eten of dagenlang gespannen blijven.
Angst is geen keuze. Een hond kiest er niet voor om bang te zijn. Het is een reactie van het lichaam dat in overlevingsmodus zit.
Kun je aan vuurwerkangst werken?
Ja, zeker. Maar de meeste mensen beginnen pas te oefenen wanneer het probleem zich voordoet. Dat lijkt logisch, maar het is net het moeilijkste moment: je hond zit dan al in stress en leert op dat moment nauwelijks bij, omdat het lichaam instinctief overschakelt naar overlevingsmodus.
Het loont veel meer om te oefenen wanneer er niets aan de hand is. Dan staan jij en je hond niet onder druk, en kan je hond in alle rust leren dat die geluiden niets met gevaar te maken hebben.
Een eenvoudig voorbeeld
- Kies een rustig moment, bijvoorbeeld tijdens een kauwmoment, een snuffelspel of een etentje.
- Speel vuurwerkgeluiden af op een heel laag volume, zo zacht dat je hond er nauwelijks op reageert.
- Pas wanneer je hond niet meer reageert op het geluid, bouw je het volume heel geleidelijk op, over meerdere dagen of weken.
- Zie je spanning (verstijven, hijgen, wegkijken, stoppen met eten)? Dan blijf je van de volumeknop af en geef je je hond de tijd om tot rust te komen. Zie je dat je hond weer rustig verder kauwt? Dan sluit je de trainingssessie positief af.
Het doel is niet dat je hond het vuurwerk “aankan”. Het doel is dat die geluiden gewoon bij een prettig moment horen. Heb je twijfels over hoe je dit aanpakt, of is je hond heel angstig? Laat je dan begeleiden, zodat je geen stappen overslaat.
Waarom reageren honden zo verschillend?
Net zoals mensen verschillen honden enorm. De ene hond is nauwelijks onder de indruk, terwijl een andere al schrikt van een verre knal. Dat heeft te maken met
- karakter en gevoeligheid
- eerdere ervaringen
- leeftijd
- Genetische Aanleg
- algemene stressniveaus
- lichamelijke gezondheid
- ook hoe wij als baasjes ermee omgaan
Daarom werkt niet dezelfde training voor elke hond. Wat de ene hond helpt, kan bij een andere extra spanning geven. Kijk dus altijd naar jouw hond.
Wat kan je wél doen?
Zorg voor een veilige plek. Geef je hond een plek waar hij zich veilig kan terugtrekken, een Thundershirt , kalmerende geuren, een rustige kamer of een kussen in een hoekje kan je hond daar zeker bij helpen waar hij zich het best voelt. Zoekt hij zijn plekje op om te slapen of gewoon te liggen? Laat hem daar. Hier vindt hij de rust die hij op dat moment nodig heeft.
Blijf zelf rustig. Honden voelen onze emoties en lichaamstaal heel goed aan. Jouw stress is niet de oorzaak van hun angst, maar jouw rustige aanwezigheid kan wel een gevoel van veiligheid geven.
Demp de geluiden. Doe ramen en deuren dicht, sluit de gordijnen en zet eventueel rustige muziek op.
Wandel op aangepaste tijdstippen. Plan wandelingen op momenten waarop de kans op vuurwerk het kleinst is, bijvoorbeeld een grote wandeling in de middag met snuffelmomenten, zodat je hond moe en voldaan thuiskomt. Houd je hond in deze periode altijd veilig aan de lijn. Ook honden die normaal nooit weglopen, kunnen in paniek vluchten.
Wat doe je beter niet?
Straffen voor angstgedrag. Kwijlen, trillen, piepen en wegkruipen zijn stresssignalen. Straffen neemt de angst niet weg en kan de spanning zelfs verhogen.
Hopen dat het vanzelf overgaat. Sommige honden en baasjes hebben echt meer ondersteuning nodig. Hoe sneller je die ondersteuning krijgt hoe groter de kans dat je hond zich veiliger leert voelen. Dat kan met training en begeleiding, en in sommige gevallen met natuurlijke middelen of kruiden. Weet wel dat geen enkel hulpmiddel op zichzelf het probleem oplost: zonder training is het een pleister op een open wonde.
Honden helpen op hun manier
Mijn visie is eenvoudig: luister naar de hond die voor je staat. In mijn werk zie ik dat honden die samenleven vaak rustig omgaan met een gestresseerde soortgenoot. De hond gaat afzijdig liggen, de anderen komen soms eens snuffelen en laten hem verder met rust. Als hij tot rust gekomen is, voegt hij zich weer bij de groep.
Niet elke hond heeft dezelfde begeleiding nodig, en niet elke hond vindt troost in knuffels. Sommige honden hebben baat bij training, andere bij extra ondersteuning of management, en vaak bij een combinatie.
De sleutel ligt in het begrijpen van de emotie achter het gedrag, niet in het wegdrukken ervan. Wanneer je hond er klaar voor is, zal hij vanzelf weer bij je komen.
En wat met extra ondersteuning?
Bij angst kunnen natuurlijke hulpmiddelen ondersteunend zijn. Merk je echter extreme paniek, overleg dan met je dierenarts
Ik blijf overtuigd dat de échte v
Ik blijf overtuigd dat de échte verandering uit training komt, van een middel alleen leert je hond niets bij.
Vuurwerkangst is geen teken van zwakte, koppigheid of ongehoorzaamheid. Het betekent dat je hond zich op dat moment onveilig voelt. Helpen begint met begrip voor zijn beleving, zijn grenzen en zijn behoeften.
Want de beste aanpak is degene die werkt voor jou en jouw hond.
Merk je dat jouw hond hier extra hulp bij nodig heeft? Neem dan gerust contact op voor een gedragsconsult Ik help jou en je hond graag verder
Auteur Kelly Schenkels
#hondentraining #vuurwerkangst #honden #hondengedragsdeskundige #hondengedragscentrumkellyschenkels